La mayoría de los niños “se comportan mal” en algún momento de la vida. Normalmente empiezan por la fase de los “terribles dos años” e incluso hasta la adolescencia pueden presentar comportamientos inadecuados. Entonces, ¿cuándo un comportamiento se considera un problema? Normalmente las conductas son problemáticas cuando tienen una duración de más de seis meses, se presentan de una manera no apropiada para la edad del niño y las personas que cuidan del niño (los “caregivers”) consideran inadecuados algunos de sus comportamientos.
Los niños y adolescentes con problemas de conducta pueden presentar algunos de estos comportamientos:
- Actitudes desafiantes
- Falta de respeto de las reglas
- Comportamientos impulsivos
- Problemas de concentración y de atención
- Comportamientos agresivos, violentos
- Desafíos
- Llanto excesivo
- Dificultades de comunicación
El tratamiento de un problema conductual no involucra solamente el niño o el adolescente. El punto clave consiste en trabajar también con las personas de referencia como los familiares, los cuidadores, los profesionales de la escuela. La duración del tratamiento depende de muchos factores, uno de ellos es la historia del problema de conducta. Si el niño lleva mucho tiempo manifestando un trastorno de comportamiento, la terapia es más probable que sea más larga. Si al revés, el niño acaba de presentar síntomas compatibles con el desarrollo de un problemas de conducta y se interviene precozmente, es más probable que la duración de la terapia sea menor. La eficacia de la terapia depende mucho de la involucración y de la participación de los padres en el proceso terapéutico. Las investigaciones confirman que, frente a padres y familias muy colaborativos, los resultados son sin duda mejores.